Progressiv lansering

Mark Wilkinson fra Suffolk i England er illustratør og billedkunstner. Han er mest kjent for å ha laget plateomslag for Marillion og Fish, men har også laget omslag for grupper som Judas Priest og Iron Maiden.

Wilkinsons stil ligger hovedsakelig innenfor «fantasi»-sjangeren, og han sammenliknes ofte med illustratørene Paul Whitehead og Roger Dean. Sistnevnte, som er en god venn av ham, står bak omslagene til 22 plater med gruppa Yes i perioden 1971 til 2005.

.

Startet av kjedsomhet

- Da jeg startet i yrkeslivet hadde jeg en kontorjobb og kjedet vettet av meg. Derfor begynte jeg å drodle for å få tida til å gå. Du vet, kruseduller, karikaturer av sjefen og slike ting, forklarer Wilkinson.

En dag var det noen som så dette, og spurte hvorfor han ikke skapte seg en karriere som tegner. Wilkinson tente på ideen og tok en treårig kunstskole. I1982 møtte han vokalisten Fish i Marillion, og de ga ham hans første omslagsjobb.

Han ble gruppas faste illustratør fram til Fish sluttet i 1988, da fulgte han Fish og har siden jobbet for ham.

Allsidig kunstner

Wilkinson har levd av kunsten i 32 år, og har illustrert bokomslag, plakater, hefter og frimerker, men de siste 27 årene har han hovedsakelig viet seg til plateomslag.

- Jeg har også laget en del illustrasjoner til plakater og reklamemateriell for blant andre Kylie Minogue, Jimmy Page, The Who, Robbie Williams og Bon Jovi, forteller Wilkinson.

Han har reist rundt og vist bildene sine på utstillinger i USA og over store deler av Europa. For to uker siden utkom altså boken «Shadowplay», som selges via nettet. Den viser spennvidden i hans kunstneriske arbeid.

Gammel drøm

- Er det første gang du er i Holmsbu?

- Nei, jeg har vært her flere ganger og besøkt Morten, sier han og henviser til Morten Eliassen, som til daglig er teknisk sjef på Holmsbu Spa.

Eliassen er ihuga prog art- og prog rock-tilhenger. Han var ikke sen om å invitere Wilkinson oppover da den nye boka kom, og han kan med rette være stolt av å ha fått til denne begivenheten i Hurum.
Wilkinson forteller at inspirasjonen til illustrasjonene kommer fra musikken, tekstene og noen ganger bare tittelen.

- Det kommer jo også litt an på hvem jeg jobber for. Noen har helt spesifikke krav, men andre gir meg veldig frie hender, sier han, og legger til at han elsker jobben sin.

- Dette har jeg drømt om siden jeg var tenåring, sier Mark Wilkinson og signerer en bok for Jonn Arild Kleven, som har kommet fra Drammen for å treffe kunstneren